Jen có khát vọng là một diễn viên nhí với trí nhớ nhiếp ảnh bắt đầu từ năm tám tuổi và cuối cùng đã tìm thấy niềm đam mê casting. Cô thực tập với các giám đốc casting khi theo học tại Đại học Wisconsin-Madison, nơi cô tốt nghiệp cử nhân Lịch sử và Nghiên cứu Phụ nữ năm 1994. Cô bắt đầu làm việc toàn thời gian trong lĩnh vực casting vào năm 2000, và trong 17 năm tiếp theo đã có một sự nghiệp lẫy lừng khi làm cộng tác viên casting cho Susan Shopmaker Casting, nơi cô đã giúp casting chiến dịch "Can You Hear Me Now" của Verizon, làm giám đốc casting cho Công ty Walt Disney và điều hành công ty riêng của mình: Jen Rudin Casting. Vào năm 2014, cô đã xuất bản một cuốn sách có tên Confessions of a Casting Director, nói về kinh nghiệm của cô cả với tư cách là một diễn viên và một giám đốc casting để giúp các diễn viên tham vọng chuẩn bị tốt hơn cho quá trình thử vai.

Bạn đã ở Disney bao lâu?

Tôi đã làm việc tại Disney trong bảy năm. Tôi đã chuyển từ New York đến Los Angeles vào năm 2002 để tiếp quản bộ phận tuyển diễn viên cho Disney Feature Animation, điều này khác biệt vì khi đó tôi là giám đốc casting nội bộ cho một hãng phim, vì vậy công việc của tôi chỉ dành riêng cho Disney. Tôi không thể đảm nhận các dự án khác. Tôi đã ở đó từ năm 2002 đến năm 2007, phụ trách "The Incredibles", "Chicken Little", "Princess and the Frog", "Brother Bear" và tôi nghĩ chúng tôi đang thực hiện "Meet the Robinsons" vào thời điểm đó.

Năm 2007, tôi được chuyển trở lại New York, và tôi là người đứng đầu bộ phận tuyển diễn viên và phát triển tài năng cho Disney Theatrical Productions, bộ phận Broadway của công ty. Công việc của tôi là giám sát và thống nhất tất cả các buổi casting cho tất cả các chương trình Broadway mà chúng tôi có, và các chuyến lưu diễn. Mặc dù không có gì quốc tế, chúng tôi đã có các giám đốc casting khác nhau cho [chương trình] quốc tế.

Sau đó, vào năm 2009 khi nền kinh tế sụp đổ, tôi đã bị sa thải cùng với một số người khác. Theo nghĩa đen, ngày hôm sau tôi đã mở Jen Rudin Casting. Công việc đầu tiên của tôi là casting cho Disney Channel và cho "Frankenweenie", bộ phim của Tim Burton. Thật buồn cười, công việc tự do đầu tiên của tôi sau khi rời Disney là cho Disney, và thỉnh thoảng tôi vẫn làm công việc cho Disney Channel.

Bên cạnh tính độc quyền, một số khác biệt khác giữa làm việc cho một công ty và làm việc tự do với tư cách là giám đốc casting là gì?

Có rất nhiều sự khác biệt. Họ có vị trí tuyển diễn viên tại một số công ty lớn như Sony, ABC, Warner Bros., bất kỳ công ty giải trí lớn nào cũng có khả năng có các giám đốc casting nội bộ chịu trách nhiệm tuyển chọn các dự án đó. Khi bạn là một giám đốc casting tự do, bạn có thể làm việc cho bất kỳ công ty nào trong số đó. Kể từ khi rời Disney, tôi đã làm việc cho Amazon, tôi đã làm việc cho Fox, tôi đã làm việc cho Universal. Vì vậy, là một công ty tự do, bạn có thể làm việc cho các công ty khác nhau, nhưng khi bạn ở trong nhà dành riêng cho một công ty, bạn có hợp đồng và không thể làm việc cho bất kỳ ai khác vì đó là một cuộc xung đột. Có điểm cộng và nhược điểm. Ý tôi là nó thực sự thú vị khi ở trong nhà vì bạn có văn phòng và trợ lý riêng, và nếu máy tính của bạn bị hỏng, anh chàng máy tính sẽ đến. Khi bạn đang điều hành công ty của riêng mình, nó hoàn toàn khác. Tôi chịu trách nhiệm về mọi thứ. Nếu tôi muốn làm việc ở nhà vào một buổi sáng nào đó tôi có thể, nếu tôi muốn làm việc tại văn phòng tôi có thể. Nó rất khác so với việc phải xuất hiện cho một công việc chín đến năm.

Các công ty như Disney có giám đốc casting nội bộ vẫn đến các công ty tuyển diễn viên độc lập hoặc tự do?

Họ làm, nhưng nó thực sự phụ thuộc. Ví dụ: nếu bạn là giám đốc casting nội bộ cho ABC, không có cách nào bạn và năm người làm việc cùng bạn có thể thực hiện casting thực tế cho tất cả các chương trình truyền hình đó. Họ thuê các giám đốc casting khác, những người chịu trách nhiệm casting một chương trình truyền hình, nhưng có ai đó ở ABC casting giám sát công việc của họ và xem các băng và tất cả những thứ đó. Đó là phần công ty của việc casting và nó rất khác so với việc thực hành "làm bẩn tay" trong các buổi thử giọng, chạy thử giọng và bất cứ điều gì bạn làm khi bạn ở trong phòng thử giọng thực hiện buổi casting thực tế, không ngồi trong văn phòng của bạn xem các băng đến mỗi ngày.

Bạn sẽ nói những kỹ năng nào là cần thiết để trở thành một giám đốc casting?

Bạn phải thực sự thích mọi người, bởi vì nó quá nhiều về con người. Công việc của bạn là hoàn thành tầm nhìn của đạo diễn và biên kịch của dự án, vì vậy bạn đang cố gắng lắng nghe họ nhưng bạn cũng phải lắng nghe nhà sản xuất. Trong một dự án studio, bạn cũng phải lắng nghe giám đốc casting studio và các nhà sản xuất studio, vì vậy bạn đang trả lời cho rất nhiều người. Tôi cảm thấy như bạn phải là một kiểu người ngoại giao, cân bằng tất cả những tính cách khác nhau này. Ngay cả ở Disney Animation, tôi cũng có một nhà sản xuất và đạo diễn cho mỗi bộ phim, và tất cả các đội đó đều khác nhau. Vì vậy, nếu tôi đang làm việc trên năm bộ phim cùng một lúc, tôi có năm nhóm người khác nhau mà tôi đang quản lý. Bạn phải yêu mọi người, và nó cảm thấy hơi giống như bán lẻ vì đôi khi buổi casting có thể có 55 diễn viên mỗi ngày đến thử vai. Vì vậy, bạn phải thực sự là một người của mọi người, và bạn phải siêu, siêu tổ chức. Tôi luôn duy trì một lịch trình thực sự chặt chẽ, vì vậy không phải mọi diễn viên đến đều có thể ngồi đó và trò chuyện với tôi trong nửa giờ và sau đó chúng tôi thực hiện các cảnh của họ. Bạn phải nói xin chào, và sau đó bạn phải thực hiện buổi thử giọng. Bạn cũng phải có một trí nhớ tốt và không ngừng cố gắng tìm diễn viên mới. Đó là lý do tại sao các đạo diễn casting gửi các trợ lý trẻ của họ ra ngoài để tìm kiếm tài năng và đi xem các chương trình bởi vì bạn phải liên tục có được danh sách diễn viên của mình hiện tại. Chúng tôi phải cập nhật các xu hướng hiện tại và ai lớn trên YouTube và ai là diễn viên hài lớn và tất cả những điều đó.

Sự khác biệt giữa casting cho vai trò lồng tiếng và vai diễn live action là gì?

Chúng thực sự khác nhau, đó là lý do tại sao trong cuốn sách của tôi, tôi tập trung một chương vào tất cả các loại diễn viên khác nhau. Rõ ràng với việc lồng tiếng, bạn không có tóc và trang điểm, và bạn không có máy ảnh trên người. Nó không phải là về vẻ ngoài của bạn, mà là về việc bạn có tin rằng giọng nói phát ra từ con sóc không? Bạn có nghe giống như giọng nói phù hợp để phát ra từ bản vẽ hoạt hình không? Vì vậy, điều đó thực sự cụ thể, và khi bạn lồng tiếng, bạn phải đảm bảo phát chúng cạnh nhau để đảm bảo rằng không phải ai cũng có cùng âm sắc với giọng nói của họ. Sau đó, khi bạn chọn diễn viên trực tiếp, bạn đang nghĩ về cách mọi người nhìn vào nhau, mọi người có đáng tin cậy trông giống như một gia đình và những thứ tương tự không. Vì vậy, rất nhiều diễn viên hành động trực tiếp thực sự giống như cách bạn nhìn bên cạnh các diễn viên khác trong dự án trong khi lồng tiếng là cách bạn nghe bên cạnh người khác.

Cảm giác như thế nào khi làm việc với tầm nhìn của người khác (cho các nhân vật) và cố gắng biến ý tưởng của họ thành hiện thực?

Ý tôi là, đó là công việc của bạn. Bạn có thể mang theo sở thích và tầm nhìn của riêng mình và mang đến những diễn viên có thể không phù hợp với mô tả về người mà họ nghĩ rằng họ muốn (và thường là như vậy), nhưng công việc của bạn là casting dự án của họ. Nếu họ nói rằng họ muốn có một kiểu diễn viên Melissa McCarthy hài hước, thì công việc của tôi là tìm Melissa McCarthy hoặc Jack Black tiếp theo.

Nhưng thường thì họ nghĩ rằng họ muốn một cái gì đó và cuối cùng nó hoàn toàn khác. Tôi nghĩ đối với Grey's Anatomy, Kristin Chenoweth ban đầu là người mà họ muốn đóng vai Tiến sĩ Miranda Bailey của Shandra Wilson.

Mọi thứ luôn thay đổi trong casting. Thể loại thay đổi rất nhiều thời gian, sắc tộc có thể thay đổi, tuổi tác có thể thay đổi khi các nhà biên kịch đang cố gắng tìm ra ai được đặt cho vai diễn. Đôi khi mọi thứ không được thiết lập trong đá, là những gì tôi đang cố gắng nói. Tầm nhìn có thể thay đổi và công việc của tôi là cố gắng biến tầm nhìn và ước mơ của họ thành hiện thực, nhưng cũng để khiến họ xem xét các lựa chọn khác.

Bạn phải làm điều đó một cách rất tế nhị, bạn không thể đẩy ý kiến của mình xuống cổ họng vì sau đó họ sẽ nghĩ bạn là một đạo diễn casting rất hách dịch. Bạn phải hợp tác. Đó là lời khuyên lớn nhất, lớn nhất mà tôi có thể đưa ra: Bạn phải hợp tác.

Làm thế nào dễ dàng để cộng tác với rất nhiều giọng nói khác nhau khi chơi?

Thật sự rất khó nói. Đôi khi nó giống như một giấc mơ và mọi người đều hòa thuận với nhau, và đôi khi bạn ở trong một tình huống như một lần khi tôi tham gia bộ phim này, đạo diễn ngừng nói chuyện với nhà sản xuất và nhà sản xuất ngừng nói chuyện với đạo diễn, và họ sẽ gọi cho tôi cùng một lúc. Đó là những gì tôi muốn nói khi tôi nói về ngoại giao: làm thế nào để tôi quản lý những kỳ vọng về những gì đạo diễn muốn và những gì nhà sản xuất muốn khi cả hai đều không thích nhau?

Nhưng đó là những gì nó giống như cho bất kỳ công việc nào bạn đang làm, không chỉ để casting. Đó là bất kỳ môi trường nào bạn đang làm việc, bạn liên tục phải làm việc với mọi người, trừ khi bạn là một nhà văn viết tiểu thuyết và bạn đang làm việc tại nhà. Bạn phải làm việc với mọi người và bạn phải hợp tác, điều đó có nghĩa là bạn phải có kỹ năng giao tiếp tốt và là một người biết lắng nghe và dựa vào và xem họ cần gì.

Hoàn toàn không có cách nào nó từng được thực hiện, mỗi dự án tôi đã làm việc đều rất khác nhau.

Bạn có câu chuyện yêu thích nào từ kinh nghiệm casting của mình trong những năm qua không?

Mỗi câu chuyện casting là khác nhau. Đôi khi nếu bạn đang casting một bộ phim độc lập, và tôi đã làm rất nhiều và rất nhiều trong số họ, rất nhiều lần đó là về tài trợ cho bộ phim. Tài trợ cho bộ phim chỉ xảy ra khi bạn có ngôi sao, vì vậy đó là khi bạn đang theo đuổi các ngôi sao. Nhưng hầu hết các quá trình casting thực sự chỉ là cố gắng tìm diễn viên tốt nhất cho vai diễn. Rất nhiều điều đó cũng phụ thuộc vào thời gian và phụ thuộc vào tất cả mọi người cân nhắc và có một cuộc bỏ phiếu vào cuối ngày.

Tôi có rất nhiều câu chuyện tuyển diễn viên tuyệt vời, nơi bạn đã quan tâm đến ai đó trong những năm qua và nhìn họ phát triển và thay đổi và đột nhiên họ đã sẵn sàng, sau đó họ có phần lớn. Đó là những câu chuyện tuyển diễn viên hay, nơi bạn đã theo dõi một diễn viên và theo dõi họ trong một vài năm và đột nhiên họ trưởng thành và sẵn sàng đảm nhận một vai diễn thú vị.

Sau đó, đôi khi, và tôi nghĩ rằng tôi nói về điều này một chút trong phần giới thiệu cuốn sách của tôi, chọn đứa trẻ năm tuổi đó trong bộ phim "Mama" bởi vì cô ấy tình cờ trông giống như một phiên bản trẻ hơn của cô gái mà chúng tôi đang muốn casting. Cô ấy nhận được bộ phim lớn này ngay trước Lễ Tạ ơn và được đến Toronto, điều đó có thú vị không? Thật tuyệt khi nó xảy ra với một đứa trẻ năm tuổi và thật tuyệt khi nó xảy ra với một người đã kinh doanh trong một thời gian dài và có được bước đột phá lớn.

Những câu chuyện thành công đó chắc chắn là những gì làm cho công việc xứng đáng, nhưng tôi không muốn quyến rũ những gì casting là gì. Rất nhiều người nghĩ rằng nó thực sự quyến rũ, bạn biết như 'Ồ, Steven Spielberg đang ở trong văn phòng của bạn và bạn đang thử vai diễn viên.' Rất nhiều công việc là lập danh sách, kiểm tra sự sẵn có của diễn viên để xem họ có sẵn sàng cho những ngày quay hay không và thử vai hàng trăm và hàng trăm người trước khi cuối cùng bạn có năm người mà bạn muốn hiển thị cho đạo diễn. Đó là công việc thực sự nghiêm ngặt, xem hàng tấn và hàng tấn băng.

Tại sao bạn muốn viết cuốn sách của mình, Confessions of a Casting Director?

Tôi thực sự đang ở Disney vào thời điểm đó, trong bộ phận Broadway, và tôi đang trong một chuyến đi mười thành phố để tìm kiếm một nàng tiên cá mới cho "Nàng tiên cá". Tôi thấy rất nhiều cô gái nhỏ mắc lỗi trong buổi thử giọng của họ và tôi bắt đầu ghi chép. Ghi chú của tôi thực sự là những điều đơn giản, như nếu họ mặc một chiếc váy khác hoặc chọn một bài hát khác. Tôi đã đến nói chuyện với Tom Schumacher [Ghi chú của biên tập viên: Thomas Schumacher là Chủ tịch của Disney Theatrical Group], người từng là sếp của tôi, và tôi nói rằng tôi nghĩ rằng tôi muốn viết một cuốn sách vì thực sự không có thời gian trong buổi thử giọng để cho mọi người lời khuyên và mọi người cần lời khuyên.

Anh ấy nghĩ đó là một ý tưởng tuyệt vời, vì vậy tôi bắt đầu viết khi còn ở Disney và tôi đã thực hiện đề xuất của mình. Viết một cuốn sách là một cuộc trò chuyện hoàn toàn khác mà chúng tôi không có thời gian để tham gia vào bây giờ, nhưng tôi thực sự muốn viết một cuốn sách để giúp các diễn viên đang đến và mắc lỗi lớn trong phòng thử giọng. Những điều đơn giản như đến lộn xộn, nói về giao thông hoặc tàu điện ngầm, nói rằng họ chưa hoàn thành kịch bản hoặc chưa chuẩn bị cho buổi thử giọng.

Vì vậy, cuốn sách của tôi rất thân thiện và thực sự là một hướng dẫn vì tôi đã viết nó cho các diễn viên chỉ cần đến và chuẩn bị tốt hơn cho buổi thử vai của họ. Tôi chia sẻ rất nhiều thông tin ở đó bởi vì họ xứng đáng với điều đó và không ai thực sự giải thích những điều cơ bản mà họ có thể làm.

Bạn sẽ nói gì là những khía cạnh bổ ích nhất trong sự nghiệp của bạn?

Tôi nghĩ đó chắc chắn là khi bạn, giống như tôi đã làm với Anika Noni Rose trong "Princess and the Frog", có mặt trong một cuộc gọi hội nghị khi người đại diện hoặc người quản lý của nam diễn viên nói với họ rằng họ đã nhận được vai diễn. Đó là phần thú vị. Khi bạn thực sự cảm thấy như bạn đang biến giấc mơ của một diễn viên thành hiện thực, điều đó thật tuyệt vời.

Khi bạn nhìn thấy tên của mình ở cuối một bộ phim trong phần tín dụng, tôi nghĩ điều đó cũng luôn thú vị. Tôi đã làm việc cho bộ phim của Peter Bogdanovich ("She's Funny That Way") và tôi nhớ đã đi đến buổi ra mắt ở Los Angeles, nhìn thấy tên tôi, thẻ đơn ở cuối với tất cả các khoản tín dụng khác và nó chỉ nói "casting by Jen Rudin." Nó giống như 'oh wow có tên tôi', vì vậy thật tuyệt.

Nhìn thấy tên của bạn, biết bạn đã làm việc chăm chỉ và sau đó có thể nói với một diễn viên rằng họ đã nhận được vai diễn. Thực sự, thực sự, thực sự tốt. Thực sự rất vui.