Ernest là một người gốc Los Angeles với chứng nghiện cà phê nhẹ. Trong sự nghiệp kéo dài một thập kỷ của mình với tư cách là một nhà thiết kế sản phẩm, anh ấy đã giúp xây dựng các trang web và ứng dụng từng đoạt giải thưởng cho một loạt các công ty như Thrive Market, Hulu và Change.org. Với bằng cấp về sinh học và âm nhạc, con đường đến với nghề nghiệp hiện tại của Ernest hơi khác thường. Anh phát hiện ra sở thích thiết kế của mình sau công việc đầu tiên của mình, và kể từ đó đã tiếp tục tìm kiếm những thách thức mới để tiếp tục học hỏi và phát triển với tư cách là một nhà thiết kế. Ernest hiện đang làm việc tự do, giảng dạy tại Đại hội đồng và cố vấn cho các nhà thiết kế mới tham gia vào ngành.
    
Hãy cho chúng tôi biết về câu chuyện nghề nghiệp của bạn. Nó có bắt đầu khi bạn còn trẻ không? Sau khi tốt nghiệp đại học? Làm thế nào bạn có được bước chân đầu tiên đó vào cửa? Bạn có bất kỳ kết nối nào khi bạn bắt đầu trong ngành này không?
Khi còn nhỏ, tôi may mắn được tiếp cận với máy tính gia đình, vì vậy tôi đã phát triển sự quan tâm và thành thạo với công nghệ từ khá sớm. Ở trường trung học, tôi đã học AP Computer Programming (siêu mọt sách, tôi biết), và sau đó tôi bắt đầu viết mã các trang web như một hợp đồng biểu diễn phụ.

Đồng thời, luôn có một phần trong tôi có khuynh hướng sáng tạo. Tôi đã tham gia các lớp mỹ thuật trong nhiều năm, và tôi thực sự có bằng tốt nghiệp về âm nhạc. Vì vậy, nghe có vẻ hơi mâu thuẫn, nhưng tôi nghĩ rằng việc có thể vượt qua ranh giới giữa kỹ thuật và sáng tạo là điều đã dẫn tôi đến con đường sự nghiệp này.

Về mặt tôi làm thế nào tôi bắt đầu, tôi đã tham gia một lớp học Thiết kế Trải nghiệm Người dùng tại UCLA Extension và cuối cùng đã gặp một số người tốt bụng làm việc tại Fandango. Họ đã thực hiện một số giới thiệu, và điều tiếp theo tôi biết tôi đang ở Fandango thiết kế ứng dụng Android của họ.

Ngoài những người tôi gặp trong lớp, tôi thực sự không có mối liên hệ nào khi tham gia vào lĩnh vực này. Nhưng bây giờ tôi đã làm việc được một thời gian, tôi đã gặp một số người thực sự tuyệt vời trong ngành của tôi, những người hiện là một số người bạn thân nhất của tôi.

Một ngày điển hình cho bạn là gì? 
Là một nhà thiết kế sản phẩm, bạn đang khái niệm hóa trải nghiệm của một ứng dụng, trang web hoặc tính năng riêng lẻ. Có rất nhiều điều về điều đó - giao diện, tổ chức nội dung, cách điều hướng hoạt động và nhiều cân nhắc khác.

Trong thực tế, điều đó có nghĩa là mỗi ngày có một chút khác biệt. Một ngày nào đó tôi sẽ tạo biểu tượng, ngày hôm sau tôi sẽ xây dựng một nguyên mẫu và ngày hôm sau tôi sẽ phỏng vấn những người sử dụng ứng dụng của chúng tôi. Một điều không đổi là bạn luôn cộng tác. Xây dựng một sản phẩm là một nỗ lực của cả nhóm và bạn làm việc chặt chẽ với các nhà thiết kế, quản lý sản phẩm, kỹ sư khác... thực sự là một loạt các người từ khắp nơi.

Bạn yêu thích điều gì nhất trong công việc của mình?

Công nghệ luôn thay đổi, vì vậy bạn liên tục được tiếp xúc với những điều mới mẻ và thú vị. Cho dù đó là thực tế ảo, trí tuệ nhân tạo hay tiền kỹ thuật số, biên giới tiếp theo luôn ở gần.

Ngoài ra, khi thế giới ngày càng trở nên kỹ thuật số, điều đó có nghĩa là phạm vi công ty để làm việc là rất lớn. Bạn có mọi thứ, từ các công ty internet tiêu dùng lớn như Facebook và Google, đến các công ty khởi nghiệp nhỏ hoạt động trong các ngành công nghiệp thích hợp.

Tôi cũng thực sự thích thử thách của chính thiết kế. Trọng tâm của nó, khi bạn thiết kế, bạn đang giải quyết vấn đề. Bạn đang cố gắng tìm một giải pháp giải quyết nhu cầu của người dùng, cân bằng giữa các cân nhắc về kỹ thuật và thẩm mỹ, đồng thời tính đến các mục tiêu của công ty.

Những thách thức lớn nhất của nó là gì?
Thách thức lớn nhất, nếu bạn không quen với nó, là nhận phản hồi. Phần lớn công việc của bạn với tư cách là một nhà thiết kế vốn dĩ là trực quan và nhận phản hồi là một phần thiết yếu của quá trình thiết kế. Đôi khi phản hồi này là từ các nhà thiết kế khác dưới dạng "phê bình thiết kế", những lần khác có thể là từ một người quản lý sản phẩm đang thách thức liệu thiết kế có giải quyết được vấn đề trong tầm tay hay không.

Nó có thể cảm thấy rất cá nhân khi người khác đưa ra ý kiến về công việc của bạn, đặc biệt nếu nó có tính chất quan trọng. Bạn phải học cách không quá gắn bó với thiết kế của mình và lấy phản hồi làm đầu vào thay vì tấn công cá nhân.

Một thách thức lớn khác quay trở lại thực tế là công nghệ luôn thay đổi. Điều thực sự quan trọng là phải giữ cho bộ kỹ năng và kiến thức của bạn luôn cập nhật. Đối với tôi, điều này có nghĩa là liên tục đọc các bài báo, nghe podcast và học các công cụ và kỹ thuật mới. 

Một số sở thích và mối quan tâm của bạn ngoài công việc là gì? 
Tôi thích tận dụng thời tiết tuyệt vời mà chúng tôi có ở Los Angeles và siêu năng động. Đi bộ đường dài, đi xe đạp, bơi lội, chèo thuyền kayak - thành phố là một sân chơi lớn đối với tôi.

Khi tôi không ở bên ngoài, tôi sáng tác và chơi nhạc, tham gia các cuộc phiêu lưu ẩm thực với vợ tôi, và... sẽ không nói dối, tôi xem rất nhiều Netflix! 

Bạn có lời khuyên nào không?
Bản thân đây có thể là toàn bộ cuộc phỏng vấn, nhưng có lẽ lời khuyên quan trọng nhất mà tôi có thể đưa ra là tìm một vai trò mà bạn có thể học hỏi từ các nhà thiết kế giàu kinh nghiệm hơn. Tất nhiên có rất nhiều tài nguyên học tập tuyệt vời trực tuyến và ngoại tuyến, nhưng không có gì gần với chất lượng và tốc độ học tập mà bạn sẽ nhận được khi làm việc với một nhà thiết kế giàu kinh nghiệm. 

Bạn có thể tìm hiểu thêm về công việc của tôi tại ernestli.com.